« C’est arrivé quand Isaac était vieux, et que ses yeux étaient trop sombres pour voir… ».
Pourquoi Isaac est-il devenu aveugle ? Était-ce une maladie de vieillesse ? Ou peut-être était-ce un accident qui a conduit à cet état ? La Torah ne fournit pas de réponse explicite, mais elle laisse entendre que son état de non-voyante pourrait être lié à son âge avancé.
Isaac, cherchant à élever son esprit avant d’accorder des bénédictions à Ésaü, demande à son fils aîné préféré de chasser du gibier et de lui préparer un repas satisfaisant. Rebecca, apprenant le plan de son mari, le divulgue à son fils préféré, Jacob, et lui ordonne rapidement de se déguiser en Ésaü avec des peaux de chèvre et de servir à son père le repas désiré, recevant ainsi les bénédictions, à la place.
Cette histoire soulève de nombreux dilemmes éthiques et spirituels, mais je voudrais me concentrer sur une question qui reçoit beaucoup moins d’attention. Jacob n’aurait jamais réussi à voler les bénédictions de son frère si son père avait encore sa vision. Si Isaac avait eu le don de la vue, il aurait immédiatement discerné que c’était Jacob qui servait sa nourriture, et non Ésaü.
Comme nous le savons, beaucoup d’aveugles naissent aveugles, mais il y a aussi ceux qui deviennent aveugles à cause de maladies ou d’accidents qui leur arrivent au cours de leur vie. C’est l’accord auquel est parvenu Rachbam (Rabbin Chmouel ben Meir, le petit-fils de Rachi).
Cependant, d’autres commentateurs soulignent à juste titre qu’Abraham et Jacob ont atteint un âge avancé sans avoir souffert de problèmes de vision similaires. Par conséquent, la « vieillesse » mentionnée dans le texte n’est pas la vieillesse au sens le plus simple du terme.
Certains ont avancé que la cécité dont Isaac a été frappé était de nature spirituelle ou éducative. Cela expliquerait qu’il n’ait pas compris qu’Ésaü l’avait trompé pendant des années.
Cependant, la plupart des commentateurs rejettent cette interprétation. Rachi, notre plus grand commentateur de la Torah, propose trois raisons pour expliquer la faiblesse d’Isaac. La première est que les femmes de son fils avaient offert des sacrifices à des dieux païens, et que la fumée qui s’en dégageait ternissait sa vision.
La deuxième raison est que « lorsqu’Isaac a été lié sur l’autel et que son père s’est préparé à le sacrifier, à ce moment précis, les cieux se sont ouverts et les anges au service desquels il se trouvait se sont mis à pleurer. Quand leurs larmes sont tombées dans les yeux d’Isaac, sa vision s’est émoussée. »
Je ne suis pas médecin et je ne sais pas si les larmes des anges peuvent provoquer la perte de la vue chez les humains, mais une chose est sûre : s’il s’agissait de larmes aveuglantes, elles auraient dû aveugler Isaac dès le contact avec ses yeux, et pas beaucoup plus tard, quand Isaac a atteint un âge avancé.
La troisième raison, unique, de Rashi est que la perte de la vue d’Isaac était « pour que Jacob puisse recevoir les bénédictions ». En d’autres termes, Dieu voulait que ces bénédictions soient données à Jacob. Rachi ne s’étend pas sur le sujet, mais sa déclaration ouvre une fenêtre sur une nouvelle compréhension de la signification de la déficience visuelle.
Parfois, une personne croit qu’elle voit quelque chose, bien que sa vision soit limitée et qu’elle le trompe. C’est précisément la raison pour laquelle Dieu bloque complètement la vue d’Isaac – afin qu’il puisse laisser les choses se produire d’elles-mêmes, sans intervenir.
Dans le monde dans lequel nous vivons, nous devons nous poser deux types de questions lorsque nous sommes confrontés à des défis. La première est la suivante : « Quelles sont les raisons de l’événement ? Parfois, les réponses nous donnent un aperçu de la façon de réagir à l’avenir à des événements similaires. La deuxième question, non moins importante que la première, mais à laquelle il est impossible de répondre, est la suivante : « Pourquoi Dieu a-t-il fait en sorte que cela se produise ?
Bien que nous ne soyons pas en mesure de répondre à cette question, nous avons la responsabilité, en tant qu’êtres humains, de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour permettre aux autres – dans ce cas, ceux qui sont destinés à être aveugles – de s’intégrer autant que possible dans la société.
Cela inclut l’enseignement public par les rabbins des attitudes appropriées envers les aveugles dans la Halacha et la société, en faisant tout ce qui est possible pour leur rendre les institutions communautaires accessibles, de la manière dont nous construisons nos synagogues à la fourniture de Sidourim et de livres sacrés en Braille. De cette manière, nous nous assurons que les aveugles se sentent aussi bien accueillis dans la synagogue que dans leur propre maison.
Chabbat Chalom
Rabbin Moshé SEBBAG